È l'unico vulcano continentale attivo in Europa. Attualmente è in fase di quiete dopo l'ultima disastrosa eruzione del 1944 che fu caratterizzata da abbondanti colate laviche ed emissione di cenere e lapilli.

 
Molte strade conducono al Vesuvio; le più agevoli sono quelle che partono da Ercolano, da Torre del Greco e da Boscotrecase, al termine delle quali comodi sentieri portano fino alla sommità, dove la vista può spaziare sui golfi di Napoli e di Salerno, in uno scenario di intensa bellezza, unico al mondo.